Ngày xét xử vụ án tráo đổi trẻ sơ sinh tại Bệnh viện Minh An, trời đổ mưa từ sáng sớm.
Những bậc thềm trước tòa án ướt sẫm, từng dòng người lần lượt đi qua cửa kiểm tra an ninh. Vụ án đã thu hút sự chú ý của dư luận từ khi cơ quan điều tra công bố kết luận. Không chỉ bởi gia đình bị hại là Tống gia, một trong những gia tộc có tiếng tại thành phố, mà còn bởi sự thật khó tin phía sau cuộc đời của hai cô gái.
Mười tám năm trước, một người mẹ đã bỏ tiền mua cho con gái mình thân phận thiên kim tiểu thư, còn đứa trẻ thực sự thuộc về gia đình ấy bị bỏ lại trước cổng cô nhi viện.
Tống Vãn Ninh bước xuống xe, khẽ chỉnh lại cổ tay áo.
Hôm nay cô mặc sơ mi trắng và quần dài màu đen, mái tóc buộc gọn sau gáy. Không trang sức cầu kỳ, cũng không trang điểm nổi bật. Nếu không biết thân phận, chẳng ai nghĩ cô gái đang bình thản bước vào tòa án lại chính là người bị hại trong vụ án gây xôn xao dư luận.
Lâm Uyển đi bên cạnh, sắc mặt có phần tiều tụy.
Tống Minh Thành và Cảnh Thâm theo sau.
“Ninh Ninh.”
Nghe mẹ gọi, Vãn Ninh quay đầu.
“Nếu con không muốn nghe, chúng ta có thể…”
“Mẹ.” Cô nhẹ nhàng ngắt lời. “Con muốn nghe.”
Lâm Uyển nhìn con gái, cuối cùng không nói thêm.
Bà nắm lấy tay cô.
Vãn Ninh không rút ra, để mặc bà nắm tay mình đi qua hành lang dài.
Lưu Mỹ Lan và Lưu Mỹ Hà được dẫn vào phòng xử án khi phiên tòa bắt đầu.
So với lần xuất hiện trong những bức ảnh điều tra, hai người dường như đã già đi rất nhiều.
Mỹ Lan gầy rộc, mái tóc được chải gọn nhưng vẫn lộ những sợi bạc. Bà ta liên tục nhìn về phía hàng ghế dành cho người tham dự, ánh mắt lướt qua từng gương mặt.
Cuối cùng, bà nhìn thấy Vãn Ninh.
Cô ngồi bên cạnh Lâm Uyển, lưng thẳng, vẻ mặt không chút dao động.
Mỹ Lan lập tức cúi đầu.
Lưu Mỹ Hà thì không nhìn về phía Tống gia. Từ khi bước vào, bà chỉ ngồi im, hai bàn tay đặt trên đầu gối, thỉnh thoảng siết chặt đến trắng bệch.
Sau phần công bố cáo trạng, đại diện viện kiểm sát trình bày diễn biến vụ án.
Các tài liệu về lịch sinh, hồ sơ định danh trẻ sơ sinh, lời khai của nhân viên Bệnh viện Minh An và chứng từ chuyển khoản tám mươi nghìn nhân dân tệ lần lượt được đưa ra xem xét.
Mỹ Hà thừa nhận mình đã lợi dụng vị trí điều dưỡng để thay đổi vòng định danh, sửa hồ sơ bàn giao và cung cấp thông tin sai lệch cho đồng nghiệp.
Mỹ Lan thừa nhận đã chủ động đề xuất việc tráo trẻ, thuyết phục em gái thực hiện và trả tiền sau khi kế hoạch thành công.
Khi được hỏi vì sao lại bỏ đứa trẻ được đưa về khỏi bệnh viện trước cổng cô nhi viện, Mỹ Lan cúi gằm mặt.
“Tôi sợ giữ con bé bên cạnh sẽ có người phát hiện.”
“Bị cáo biết rõ đứa trẻ không phải con mình nhưng vẫn đưa cháu tới cô nhi viện?”
Mỹ Lan bật khóc.
“Vâng.”
Phía hàng ghế bên dưới, Lâm Uyển run lên.
Bà đã đọc lời khai ấy trong hồ sơ, cũng đã nghe luật sư thuật lại nhiều lần. Nhưng khi chính miệng người phụ nữ kia thừa nhận trước tòa, bà vẫn cảm thấy như có thứ gì đó đâm thẳng vào ngực.
Tống Minh Thành đặt tay lên vai vợ.
Vãn Ninh lặng lẽ đưa cho mẹ một chiếc khăn giấy.
Lâm Uyển nhận lấy, cố gắng giữ bình tĩnh.
Đến phần xét hỏi về động cơ, Mỹ Lan ngẩng đầu, giọng khản đặc.
“Tôi chỉ muốn con gái mình có cuộc sống tốt hơn.”
Cả phòng xử án im lặng.
Vị thẩm phán nhìn bà.
“Bị cáo muốn con mình có cuộc sống tốt hơn, nên quyết định đánh tráo con của người khác?”
Mỹ Lan khóc nấc.
“Tôi biết mình sai rồi…”
“Bị cáo có biết việc làm của mình đã gây ra hậu quả gì không?”
“Tôi biết…”
“Bị cáo có mười tám năm để sửa chữa. Nhưng khi điều kiện kinh tế khá lên, bị cáo vẫn không đón đứa trẻ về, cũng không tìm cách trả lại cháu cho gia đình ruột thịt.”
Mỹ Lan cúi đầu, không thể trả lời.
Khi được nói lời sau cùng, bà ta quay về phía Vãn Ninh.
“Vãn Ninh…”
Cô ngẩng mắt.
“Tôi biết mình không có tư cách nói những lời này. Tôi xin lỗi cháu. Nếu có thể làm lại…”
“Không thể.”
Giọng Vãn Ninh không lớn, nhưng đủ rõ để những người ngồi gần nghe thấy.
Mỹ Lan khựng lại.
Vãn Ninh nhìn bà ta.
“Bà không thể làm lại mười tám năm trước. Tôi cũng không thể sống lại mười tám năm ấy.”
Mỹ Lan bật khóc.
Vãn Ninh không nói thêm.
Cô không muốn nghe một lời hứa sửa sai vốn đã muộn gần hai thập kỷ.
Phiên tòa kéo dài đến chiều.
Sau khi xem xét chứng cứ, tính chất hành vi, vai trò của từng bị cáo cùng các tình tiết liên quan, hội đồng xét xử tuyên cả Lưu Mỹ Lan và Lưu Mỹ Hà phạm tội theo các điều khoản được viện dẫn trong bản án.
Mỹ Lan, người chủ mưu, bị tuyên mười năm tù.
Mỹ Hà, người trực tiếp thực hiện việc tráo trẻ và làm sai lệch hồ sơ, bị tuyên tám năm tù.
Hai người còn phải thực hiện nghĩa vụ bồi thường theo phán quyết của tòa.
Khi nghe mức án, Mỹ Hà bật khóc thành tiếng.
Mỹ Lan ngồi bất động.
Bà ta từng nghĩ chỉ cần con gái mình được bước vào Tống gia, tất cả những gì đã đánh đổi đều xứng đáng.
Mười tám năm sau, con gái đã mất đi sự tin tưởng của gia đình nuôi dưỡng, còn bản thân bà phải trả giá bằng những năm tháng sau song sắt.
Trước khi được dẫn đi, Mỹ Lan quay đầu nhìn về phía hàng ghế Tống gia lần cuối.
Nhưng Vãn Ninh đã đứng dậy.
Cô đỡ Lâm Uyển, cùng mọi người rời khỏi phòng xử án.
Không ngoảnh lại.
Chuyện của Nhược Vy không kết thúc cùng phiên tòa.
Trong quá trình điều tra, cơ quan chức năng đã làm rõ việc cô biết thân phận thật từ hai năm trước, từng cùng Mỹ Lan tới cô nhi viện Ánh Dương và cố ý che giấu sự thật với Tống gia.
Tuy nhiên, việc biết chuyện sau khi hành vi tráo trẻ đã hoàn tất nhiều năm không đồng nghĩa cô là đồng phạm của vụ án ban đầu. Cơ quan chức năng tiếp tục xem xét riêng những hành vi có dấu hiệu vi phạm, trên cơ sở chứng cứ và quy định pháp luật.
Trong thời gian ấy, Tống Minh Thành và Lâm Uyển đã nhiều lần trao đổi với luật sư Phó Minh.
Cuối cùng, hai người quyết định làm đơn trình bày nguyện vọng xin xem xét khoan hồng cho Nhược Vy, đồng thời cam kết phối hợp quản lý, bảo đảm cô chấp hành mọi yêu cầu của cơ quan chức năng.
Khi biết chuyện, Cảnh Thâm im lặng rất lâu.
“Bố mẹ đã quyết định rồi sao?”
Tống Minh Thành thở dài.
“Bố biết con không đồng ý.”
“Con chỉ muốn biết bố mẹ đã nghĩ kỹ chưa?”
“Bố nghĩ kỹ rồi.”
Ông nhìn về phía cửa sổ.
“Mười tám năm qua, bố mẹ nuôi con bé lớn lên. Nó làm sai, bố không phủ nhận. Nhưng bảo bố nhìn nó bị hủy hoại cả tương lai mà không làm gì…”
Ông bỏ dở câu nói.
Lâm Uyển ngồi bên cạnh, mắt đỏ hoe.
“Con bé mới mười tám tuổi.”
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
“Vãn Ninh cũng mới mười tám tuổi.”
Lâm Uyển khựng lại.
Anh không nói tiếp.
Câu nói ấy đã đủ khiến cả căn phòng chìm vào im lặng.
Người phản đối gay gắt nhất lại là cô út Tống Minh Châu.
Cô út vừa từ nước ngoài trở về sau khi nghe tin phiên tòa kết thúc.
Vốn là người thẳng tính, bà không vòng vo.
“Anh chị định bảo lãnh cho Nhược Vy?”
Tống Minh Thành gật đầu.
“Bọn anh đã bàn bạc.”
“Bàn bạc với ai?”
“Với luật sư, với nhau…”
“Thế còn Vãn Ninh?”
Tống Minh Thành im lặng.
Minh Châu đặt mạnh tách trà xuống bàn.
“Con bé mới là người bị hại! Anh chị có từng hỏi nó nghĩ thế nào chưa?”
Lâm Uyển vội nói:
“Chị không phải không thương Ninh Ninh. Nhưng Vy Vy cũng là đứa trẻ chị nuôi từ nhỏ…”
“Em biết!”
Minh Châu ngắt lời.
“Em biết anh chị nuôi Nhược Vy mười tám năm. Em cũng không bảo anh chị phải coi nó như người xa lạ. Nhưng anh chị có thấy mình đang làm gì không?”
Bà nhìn anh trai.
“Con bé biết thân phận thật từ hai năm trước. Nó biết Vãn Ninh đang ở cô nhi viện, biết anh chị bị người ta đánh cắp con gái, vậy mà nó vẫn giấu. Đến khi mọi chuyện bị vạch trần, nó còn tiếp tục nói dối.”
Tống Minh Thành nhíu mày.
“Anh không nói nó không làm sai.”
“Nhưng anh chị vẫn muốn tha thứ.”
“Chúng ta chỉ muốn cho nó một cơ hội.”
Minh Châu bật cười.
“Một cơ hội? Anh chị đã cho nó bao nhiêu cơ hội rồi?”
Bà quay sang Vãn Ninh.
“Ninh Ninh, con nói đi. Chuyện này cô út đứng về phía con.”
Vãn Ninh đang ngồi bên cửa sổ, trước mặt là một đĩa trái cây vừa được người giúp việc mang lên.
Nghe cô út gọi mình, cô đặt chiếc nĩa xuống.
“Cô út.”
Minh Châu nhìn cô.
“Con đừng sợ. Có gì cứ nói, cô làm chủ cho con.”
Vãn Ninh mỉm cười.
“Con cảm ơn cô.”
“Vậy con nghĩ sao?”
“Con không có ý kiến.”
Cả phòng khách yên lặng.
Minh Châu sửng sốt.
“Con không có ý kiến?”
“Vâng.”
Vãn Ninh nhìn Tống Minh Thành và Lâm Uyển.
“Bố mẹ muốn giúp Nhược Vy, đó là lựa chọn của bố mẹ. Con không can thiệp.”
Lâm Uyển nhìn con gái, vẻ mặt vừa nhẹ nhõm vừa áy náy.
“Ninh Ninh, mẹ…”
“Nhưng con cũng có lựa chọn của mình.”
Vãn Ninh tiếp lời, giọng vẫn bình thản.
“Con không phản đối bố mẹ tha thứ cho cô ấy. Đồng thời, con cũng sẽ không vì bố mẹ đã tha thứ mà phải làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”
Tống Minh Thành ngẩng lên.
Vãn Ninh nói tiếp:
“Con không có nghĩa vụ duy trì quan hệ chị em với Nhược Vy. Sau này, chuyện của cô ấy không cần hỏi ý kiến con.”
Minh Châu nhìn cháu gái.
Một lúc sau, bà thở dài.
“Con bé này…”
Vãn Ninh nghiêng đầu.
“Cô út, cô cũng đừng tranh cãi với bố mẹ vì chuyện của con nữa.”
“Nhưng cô thấy bất công cho con.”
“Con biết.”
Vãn Ninh đưa tay nắm lấy tay bà.
“Có cô nghĩ cho con, con rất vui. Nhưng chuyện đã qua rồi, con không muốn tiếp tục mất thời gian vì nó.”
Minh Châu nhìn gương mặt bình thản ấy, trong lòng bỗng thấy chua xót.
Nếu Vãn Ninh nổi giận, khóc lóc hoặc trách móc, có lẽ bà còn dễ chịu hơn.
Nhưng cô không làm gì cả.
Cô chỉ nhẹ nhàng vạch ra ranh giới, như thể đã sớm chuẩn bị cho kết quả này.
Đêm ấy, Vãn Ninh trở về phòng khá sớm.
Cô mở máy tính, kiểm tra thông báo nhập học của Đại học Kinh Hoa.
Hệ thống đăng ký ký túc xá đã mở.
Cô chọn loại phòng bốn người, kiểm tra các điều khoản rồi hoàn tất đăng ký.
Sau đó, cô mở lịch học dự kiến của học kỳ đầu tiên.
Ngoài cửa sổ, mưa đã tạnh.
Những ngọn đèn trong vườn hắt ánh sáng vàng nhạt lên lối đi lát đá.
Vãn Ninh chống cằm nhìn màn hình, khóe môi khẽ cong.
Kiếp trước, cô từng khao khát được bố mẹ công nhận đến mức sẵn sàng thay đổi bản thân để làm vừa lòng họ.
Cô cố gắng học giỏi hơn, cư xử khéo léo hơn, nhẫn nhịn nhiều hơn. Mỗi lần Nhược Vy khóc, cô đều tự hỏi có phải mình đã làm sai điều gì.
Cho đến cuối cùng, cô mới hiểu rằng tình thân không phải thứ cứ cố gắng là có thể giành được.
Sống lại một đời, cô không còn muốn lặp lại những chuyện ấy.
Tống Minh Thành và Lâm Uyển có quyền yêu thương Nhược Vy.
Cô cũng có quyền không đặt cuộc đời mình vào sự lựa chọn của họ.
Điện thoại trên bàn rung lên.
Là tin nhắn của Hạ An Nhiên.
“Ninh Ninh! Cậu đăng ký ký túc xá chưa? Tớ vừa chọn xong! Không biết có được xếp cùng phòng không nữa!”
Vãn Ninh bật cười.
Cô nhanh chóng trả lời.
“Tớ đăng ký rồi. Hy vọng được ở cùng cậu.”
Chưa đầy mười giây sau, An Nhiên gửi tới một loạt biểu tượng vui mừng.
Vãn Ninh nhìn màn hình, nụ cười càng rõ hơn.
Có những người không cùng huyết thống, cũng chẳng có quan hệ lợi ích, nhưng lại thật lòng mong được đồng hành cùng cô.
Như thế đã đủ tốt rồi.
Một tuần sau, kết quả xem xét trách nhiệm liên quan đến Nhược Vy được thông báo.
Sau khi đánh giá chứng cứ, cơ quan chức năng không xác định được căn cứ để truy cứu cô với tư cách đồng phạm trong vụ tráo trẻ mười tám năm trước. Những hành vi che giấu sự thật sau khi biết chuyện được ghi nhận, nhưng không đủ yếu tố cấu thành tội danh hình sự trong vụ án này.
Đơn của Tống Minh Thành và Lâm Uyển được lưu cùng hồ sơ liên quan. Việc Nhược Vy không bị truy cứu hình sự xuất phát từ kết quả xem xét pháp lý, không phải vì gia đình đã xin tha thứ.
Dù vậy, với Nhược Vy, điều cô quan tâm nhất vẫn là thái độ của Tống gia.
Chiều hôm ấy, Tống Minh Thành gọi cô tới phòng khách.
Lâm Uyển ngồi bên cạnh chồng. Cảnh Thâm cũng có mặt.
Nhược Vy bước vào, hai mắt đỏ hoe.
“Bố, mẹ…”
Tống Minh Thành chỉ chiếc ghế đối diện.
“Ngồi đi.”
Cô ngoan ngoãn ngồi xuống.
“Bố mẹ đã suy nghĩ kỹ.” Ông nói. “Chuyện lần này, bố mẹ sẽ cho con một cơ hội.”
Nhược Vy lập tức ngẩng đầu.
“Thật sao bố?”
“Nhưng con không thể tiếp tục sống ở nhà chính như trước.”
Nụ cười vừa xuất hiện trên mặt cô lập tức cứng lại.
Tống Minh Thành tiếp tục:
“Bố đã sắp xếp một căn biệt thự ở phía nam thành phố. Sau này con chuyển tới đó. Sẽ có người giúp việc chăm sóc sinh hoạt hằng ngày.”
“Bố…”
“Tiền sinh hoạt hằng tháng cũng sẽ điều chỉnh. Những khoản chi tiêu không cần thiết, con phải tự cân nhắc.”
Nhược Vy cắn môi.
“Bố mẹ muốn con dọn ra ngoài?”
Lâm Uyển nhìn cô, giọng dịu xuống.
“Vy Vy, không phải bố mẹ không cần con. Nhưng sau những chuyện đã xảy ra, mọi người đều cần thời gian.”
Nhược Vy nhìn mẹ.
“Con có thể thường xuyên về thăm bố mẹ không?”
Lâm Uyển ngập ngừng.
Tống Minh Thành đáp:
“Trước mắt, con cứ ổn định cuộc sống ở chỗ mới. Có chuyện gì thì gọi điện.”
Nhược Vy cúi đầu.
Nước mắt từng giọt rơi xuống mu bàn tay.
“Con hiểu rồi.”
Cô ngẩng lên, nhìn lần lượt từng người.
“Bố, mẹ, anh… con xin lỗi.”
Lâm Uyển đỏ mắt.
Nhược Vy nghẹn ngào nói tiếp:
“Con biết mình đã sai. Hai năm trước, khi biết chuyện, con thật sự rất sợ. Con sợ mọi người không còn thương con, sợ một ngày nào đó phải rời khỏi nhà này.”
Cô lau nước mắt.
“Nhưng con không nên vì sợ hãi mà giấu mọi người. Con càng không nên nói dối sau khi Vãn Ninh trở về.”
Cảnh Thâm nhìn cô, không lên tiếng.
“Con hứa sau này sẽ thay đổi. Con sẽ không làm bố mẹ thất vọng nữa.”
Lâm Uyển cuối cùng vẫn không nhịn được, đưa tay kéo cô vào lòng.
“Chỉ cần con thật sự biết sai…”
Nhược Vy ôm chặt bà.
“Mẹ, con sẽ ngoan mà.”
Đứng bên cạnh, Cảnh Thâm nhìn cảnh ấy, ánh mắt phức tạp.
Anh không biết lời hứa hôm nay của Nhược Vy có bao nhiêu phần chân thành.
Nhưng anh hy vọng đây thật sự là lần cuối cùng cô khiến bố mẹ đau lòng.
Ngày Nhược Vy chuyển đi, trời trong xanh.
Một chiếc xe tải nhỏ đỗ trước khu nhà phía đông. Người giúp việc lần lượt chuyển hành lý xuống.
Dù tiền tiêu vặt đã bị cắt giảm, nhưng những bộ quần áo hàng hiệu, túi xách và trang sức cô tích lũy suốt nhiều năm vẫn chất đầy mấy chiếc vali lớn.
Lâm Uyển đứng ở cửa, dặn dò không ngừng.
“Đến nơi nhớ gọi cho mẹ. Ăn uống đúng giờ, đừng thức khuya quá.”
Nhược Vy gật đầu.
“Con biết rồi mẹ.”
“Có thiếu thứ gì thì nói.”
Tống Minh Thành đứng bên cạnh khẽ ho một tiếng.
Lâm Uyển dừng lại.
Nhược Vy cúi đầu, ngoan ngoãn nói:
“Con có đủ rồi. Mẹ đừng lo.”
Trước khi lên xe, cô nhìn thấy Vãn Ninh vừa từ trong nhà bước ra.
Nhược Vy ngập ngừng một lát rồi đi tới.
“Vãn Ninh.”
Cô dừng cách Vãn Ninh vài bước.
“Tôi muốn xin lỗi cô.”
Vãn Ninh nhìn cô.
Nhược Vy hít sâu.
“Chuyện trước đây là tôi sai. Tôi không nên giấu sự thật, càng không nên đối xử với cô như vậy.”
Cô cúi đầu.
“Hy vọng sau này chúng ta có thể…”
“Không cần.”
Vãn Ninh đáp rất nhẹ.
Nhược Vy khựng lại.
Vãn Ninh nhìn cô, vẻ mặt bình thản.
“Cô không cần xin tôi một cơ hội làm chị em. Chúng ta cứ sống cuộc đời của mình là được.”
Nhược Vy mím môi.
“Tôi biết cô vẫn còn giận.”
“Tôi không giận.”
Vãn Ninh khẽ lắc đầu.
“Chỉ là tôi không muốn có quan hệ gì với cô.”
Sắc mặt Nhược Vy thoáng thay đổi.
Nhưng ngay sau đó, cô lại cúi đầu.
“Tôi hiểu.”
Vãn Ninh không nói thêm.
Cô đi ngang qua Nhược Vy, bước xuống bậc thềm.
Phía sau, Lâm Uyển vẫn đang dặn người lái xe chú ý an toàn.
Nhược Vy đứng yên một lát rồi quay người.
Khi bước lên xe, cô nhìn qua cửa kính.
Vãn Ninh đang đứng dưới tán cây, nói chuyện điện thoại với ai đó. Không biết người bên kia nói gì mà cô bật cười.
Nụ cười rất tự nhiên.
Nhược Vy siết chặt chiếc điện thoại trong tay.
Cô đã phải rời khỏi căn nhà mình sống suốt mười tám năm.
Còn Vãn Ninh vẫn ở đó, đường đường chính chính mang thân phận con gái ruột của Tống gia.
Dù cô đã xin lỗi, dù bố mẹ đã tha thứ, tất cả vẫn không thể trở lại như trước.
Nhược Vy quay mặt đi.
“Lái xe đi.”
Chiếc xe chậm rãi rời khỏi cổng lớn.
Cuối tháng tám, Vãn Ninh bắt đầu chuẩn bị nhập học.
Khi biết cô đã đăng ký ký túc xá, Lâm Uyển rất ngạc nhiên.
“Ninh Ninh, mẹ đã mua cho con một căn hộ gần trường rồi mà.”
“Con biết.”
“Căn hộ ấy cách trường chỉ mười phút đi bộ. Mẹ còn cho người chuẩn bị đầy đủ nội thất, con chỉ cần mang đồ tới ở.”
Vãn Ninh đang gấp quần áo, nghe vậy liền ngẩng đầu.
“Mẹ, con muốn ở ký túc xá.”
Lâm Uyển hơi thất vọng.
“Nhưng ở đó đông người, sinh hoạt chắc chắn không thoải mái bằng ở riêng.”
“Con vẫn muốn thử.”
Vãn Ninh mỉm cười.
“Bốn năm đại học chỉ có một lần. Con muốn sống cùng bạn bè, cùng đi học, ăn cơm ở căn tin, thức khuya ôn thi. Những chuyện ấy ở căn hộ riêng sẽ khó trải nghiệm hơn.”
Lâm Uyển nhìn con gái.
“Con thật sự thích như vậy?”
“Vâng.”
Bà im lặng một lúc rồi gật đầu.
“Được. Vậy con cứ ở ký túc xá. Nhưng căn hộ mẹ vẫn để đó cho con. Khi nào muốn nghỉ ngơi hoặc cần không gian riêng thì qua ở.”
Vãn Ninh không từ chối.
“Con cảm ơn mẹ.”
Lâm Uyển bước tới, nhìn chiếc vali đã được xếp gọn.
“Mẹ giúp con chuẩn bị thêm ít đồ nhé?”
“Con chuẩn bị gần đủ rồi.”
“Chăn đệm thì sao? Đồ dùng cá nhân? Thuốc cảm, thuốc đau bụng…”
Vãn Ninh bật cười.
“Mẹ, con đi học đại học, không phải đi thử thách sinh tồn.”
Lâm Uyển cũng cười.
Bà đưa tay vuốt mái tóc con gái.
“Trong mắt mẹ, con vẫn còn nhỏ.”
Vãn Ninh không tránh đi.
Cô để bà chỉnh lại vài sợi tóc bên tai mình.
Có những tình cảm cô không còn chủ động tìm kiếm.
Nhưng nếu người khác thật lòng trao cho cô, cô cũng không nhất thiết phải từ chối.
Chỉ là lần này, cô sẽ không vì chúng mà đánh mất bản thân.
Sáng nhập học, cổng Đại học Kinh Hoa đông nghịt người.
Những tấm băng rôn chào đón tân sinh viên được treo dọc hai bên lối đi. Sinh viên tình nguyện mặc áo đồng phục đứng hướng dẫn, tiếng gọi nhau, tiếng bánh vali lăn trên nền gạch và tiếng cười nói hòa thành một khung cảnh náo nhiệt.
Vãn Ninh vừa bước xuống xe đã nghe thấy tiếng gọi quen thuộc.
“Ninh Ninh!”
Hạ An Nhiên đang đứng dưới tán cây, vẫy tay liên tục.
Bên cạnh cô là Chu Dương, tay kéo hai chiếc vali.
Vãn Ninh bật cười, đi về phía họ.
“Sao hai cậu đến sớm thế?”
An Nhiên lập tức ôm lấy cánh tay cô.
“Tớ chờ cậu từ nãy giờ! Với lại, cậu biết tin gì chưa?”
“Tin gì?”
“Chúng ta được xếp cùng phòng!”
Vãn Ninh hơi ngạc nhiên.
“Thật sao?”
“Thật! Tớ vừa kiểm tra danh sách xong. Phòng 406, khu ký túc xá nữ!”
An Nhiên cười đến mức hai mắt cong lại.
“Tớ còn đang lo phải ở cùng người lạ, may quá!”
Chu Dương đứng bên cạnh, nhướng mày.
“Ở cùng người lạ thì có sao? Biết đâu người ta chịu được cái tính nói nhiều của cậu hơn Vãn Ninh.”
An Nhiên lập tức quay sang.
“Chu Dương! Cậu không nói thì không ai bảo cậu câm đâu!”
Chu Dương bật cười.
“Được rồi, hai đại tiểu thư. Có cần tôi giúp mang hành lý không?”
“Có!”
An Nhiên đáp ngay.
“Cậu đã tự nguyện đề nghị thì đừng hòng rút lại!”
Chu Dương nhìn hai chiếc vali trước mặt, rồi nhìn thêm vali của Vãn Ninh.
“Tớ bắt đầu thấy hối hận rồi đấy.”
Vãn Ninh không nhịn được cười.
Ba người vừa trò chuyện vừa đi qua cổng trường.
Phía sau, chiếc xe của Tống gia chậm rãi rời đi.
Vãn Ninh không quay đầu nhìn.
Cô đang nghe An Nhiên kể về danh sách câu lạc bộ, về căn tin được sinh viên khóa trên khen ngon và cả một giảng viên nổi tiếng nghiêm khắc mà cô bạn đã nghe danh từ trước.
Chu Dương thỉnh thoảng chen vào vài câu, khiến An Nhiên tức đến mức muốn dùng túi xách đánh cậu.
Ánh nắng cuối hè rơi xuống con đường rợp bóng cây.
Vãn Ninh kéo vali đi giữa hai người bạn, trên môi vẫn giữ nụ cười.
Lần này, cô bước vào đại học không phải với mong muốn trở thành người khiến Tống gia tự hào.
Cô chỉ muốn sống bốn năm thanh xuân theo cách mình thích.
Và đó mới là cuộc đời thuộc về Tống Vãn Ninh.
